La edad es uno de los principales factores que condicionan la fertilidad, y no solo la de las mujeres. El paso de los años también afecta la fertilidad de los hombres.
Índice de contenidos
Efecto de la edad en la fertilidad
En los varones, la fertilidad suele decaer a partir de los 45 años, siendo más llamativa la disminución de la capacidad reproductiva masculina a partir de los 50. Es una caída lenta, pero progresiva. En algunos casos, si el óvulo es joven y de buena calidad, podría corregir la capacidad reproductiva alterada de los espermatozoides
En la mujer, el efecto de la edad sobre la fertilidad es más drástico. El descenso de la fertilidad femenina comienza a los 35 años, siendo realmente importante a los 40. A partir de los 43 años, las posibilidades de embarazo natural en la mujer, aunque existen, son muy bajas.
La pérdida de la fertilidad en la mujer viene ocasionada por la acumulación de errores genéticos en los ovocitos. Las mujeres nacen con una dotación de óvulos, la reserva ovárica, que se va reduciendo a lo largo de la vida. A partir de los 43 años, lo normal es seguir ovulando, hasta que llega la menopausia, alrededor de los 50 años. Sin embargo, estos óvulos no tienen capacidad para dar lugar a un embarazo.
Edad máxima para reproducción asistida
Con la introducción de las técnicas de reproducción asistida, en concreto con el programa de donación de ovocitos, hemos aprendido muchas cosas. Una de ellas es que la limitación de la edad reproductiva tiene que ver con la edad del ovocito, no con la del útero en el que transfiere ese embrión, ni, por tanto, con la edad de la madre.
En un programa de donación de óvulos la tasa de éxito va a depender de la edad de la donante, no de la madre receptora. Esto significa que las posibilidades de embarazo con recepción de óvulos son las mismas que las de la donante, independientemente de la edad de la madre.
El hecho de que ya solo influya la edad de la donante en el resultado de un tratamiento de ovodonación abre una nueva variante de tipo legal. Médicamente es posible conseguir un embarazo evolutivo normal independientemente de la edad de la mujer. Se le puede poner límites a los tratamientos de reproducción asistida, pero no son de tipo médico.
¿Por qué limitar la edad en reproducción asistida?
La Ley 14/2006 de Técnicas de Reproducción Humana Asistida establece que los tratamientos de reproducción asistida deben aplicarse solo cuando existan “posibilidades razonables de éxito” y
no supongan un “riesgo grave para la salud” de la mujer o del futuro hijo. En Ginemed se establece este límite en los 51 años cumplidos, por riesgos de salud relevantes para la madre y el feto.
En cualquier caso, la recomendación que podemos hacer siempre es que lo mejor es lo natural: tener los hijos a una edad joven. Cuánto de joven, lo que cada uno considere, pero siempre será mejor antes que después. Para cuando esa decisión ya no es posible, es cuándo actuamos los médicos, pero eso siempre debe ser el último paso. Siempre es mejor prevenir que curar. Y en esa línea, recomendamos la preservación de la fertilidad a edades tempranas.
